Por exemplo, às vezes as próprias empresas são comprometidas e os cibercriminosos roubam certificações e informações de chaves privadas, o que lhes permite distribuir malware. Um certificado ilegítimo pode configurar um sistema infectado para ser considerado confiável, abrindo a porta para ataques.
Os ataques man-in-the-middle (MITM) também são conhecidos por interceptar o tráfego SSL/TLS para acessar informações confidenciais, seja criando um certificado falso de uma autoridade de certificação raiz ou instalando um certificado malicioso capaz de contornar protocolos de segurança. No entanto, é mais seguro usar certificados digitais para proteger sites do que ficar sem eles.
Aprendizado – Os certificados digitais funcionam como senhas para proteger dados e comunicações, muitas vezes entre sites e navegadores. Eles podem ser usados para autenticar um site, informando ao navegador que ele pode se conectar a ele e distribuir informações com segurança.
A certificação digital usa PKI para mover dados entre usuários, dispositivos e servidores. Um certificado digital usa um par de chaves (uma pública e outra privada) para criptografar e descriptografar as informações transmitidas entre um remetente e um destinatário.
Um certificado digital é confiável porque só pode ser assinado por uma autoridade de certificação pública que passa por uma validação rigorosa. A maioria dos sistemas operacionais e navegadores possui listas predefinidas de certificados digitais confiáveis. Geralmente, o processo de certificação é, portanto, simples e rápido.